Si l’on prend la peine de s’y intéresser, Fianarantsoa abrite quelques trésors cachés. Prenez le temps de grimper dans les hauteurs de la ville pour arpenter ses ruelles et profiter de sa jolie vue panoramique. Il existe dans la ville haute quelques hôtels de charme pour un séjour en toute quiétude.
Fianarantsoa est une charmante ville située dans la région des Hautes Terres de Madagascar, sur la RN7. Située à 1200m d’altitude et peuplée d’environ 200 000 habitants, c’est l’une des villes les plus commerçantes de la Grande Île notamment grâce à son activité viticole dont les cépages donnent différentes teintes de vins assez fruités.
Une petite Tana ?
Fianarantsoa se traduit par “où l’on apprend bien”, mais les habitants de la capitale de Madagascar traduisent par “qui imite bien”. En effet, Fianarantsoa a été fondée à l’image d’Antananarivo et peut faire penser à copie miniature de la capitale malgache… Elle possède d’ailleurs elle aussi un “lac Anosy” (comme le lac central de Tana) et une gare ferroviaire.
Fianarantsoa, une ville qui se grimpe
On distingue facilement trois parties.
- La ville basse est le quartier populaire et animé. C’est ici que bat le cœur de la ville. On y trouve les commerces, le stade municipal, les gares routière et ferroviaire, le marché aux pierres précieuses ou vous pourrez trouver des saphirs, des émeraudes, des rubis et des améthystes.
- Continuons notre ascension avec la “ville moyenne ». On y trouve de nombreux bâtiments administratifs et des banques. Cette partie de la ville a particulièrement hérité de l’influence coloniale.
- Enfin, Antanambony, la “ville haute”, vestige du passé. Bien plus agréable et charmante que la partie basse, la vieille ville se prête parfaitement à la promenade. Vous ferez facilement des rencontres au détour des petites ruelles jalonnées de jolies maisons traditionnelles.
À Fiana, les quartiers ont leur propre histoire
C’est par exemple le cas d’Anatirova : anciennement centre de la cité, c’est là que se dressait le “Rova” (palais) betsileo (l’ethnie originaire de la région). Il offre aujourd’hui une jolie vue panoramique sur Fianarantsoa et sa région.
Quant au quartier Tsianolondroa, il a été rebaptisé ainsi en l’honneur de Ranavalona III. Un palais y fût bâti pour la reine lorsqu’elle se rendait en ville. Autrefois, seuls les nobles pouvaient loger sur les hauteurs de la ville, autour du palais. Le reste du peuple vivait au pied de la colline.
Aux alentours de Fianarantsoa
Les plantations de thé “Sahambavy”
À moins d’une heure de route de Fianarantsoa, il est possible de visiter la principale plantation de thé de Madagascar. Cette plantation de plus de 400 hectares est composée de vallées verdoyantes qui offrent un paysage coloré typique.
La région bénéficie de conditions d’altitude et de climat idéales pour la production d’un thé qualitatif.
Le thé “Sahambavy” (qui signifie “champ des femmes” en malgache), a un caractère plutôt corsé. Les malgaches ne sont pas d’important amateurs de thé : aussi, 80% de la production est exportée vers le Kenya !
Fianarantsoa, capitale du vin
Après l’heure du thé, vient l’apéro ! Lors de votre escale à Fianarantsoa, pourquoi ne pas visiter les fameux vignobles Betsileo ? On y produit du vin blanc sec, gris, rosé et rouge, selon les normes de qualité Françaises. Bon, nous n’avons pas trouvé de perles à vous proposer en termes de vignobles mais ça vaut le coût d’essayer !
Le parc de Ranomafana
Il est aisé de rejoindre le parc de Ranomafana (qui signifie “eau chaude”) depuis Fianarantsoa. Ce parc national est composé d’une forêt humide et dense qui abrite de nombreux animaux dont pas moins de 26 espèces de lémuriens, dont deux considérées comme très rares, et 90 espèces d’oiseaux. Encore un bon spot pour les amateurs de birdwatching !
Le climat est humide et une brume épaisse enrobe le parc, ce qui lui confère une atmosphère mystérieuse. Avec l’humidité ambiante, les différences nuances de vert des feuillages sont encore plus belles et plus brillantes.
L’avis de Nath
“Fiana, c’est vraiment une chouette ville. Je vous conseille de monter directement dans la ville haute. C’est là où j’ai fait mes rencontres les plus truculentes, pris des petits déjeuner en terrasse ou au balcon de ma guesthouse : une salade de fruit, quelques mofo gasy (les mini pancakes de riz Malagasy), un jus d’orange frais pressé, et un thé sahambavy bien sûr 😉 avec… une vue extraordinaire, sur toute la ville et les toits en tuiles des autres maisons de la ville haute. Il y a plein de ruelles, on s’y sent en sécurité, ça vaut le coup de monter jusqu’à l’école tout en haut de la colline et de continuer à marcher pour explorer et prendre un peu l’air avec d’autres angles de vue sur la ville et la région. De jeunes Malagasy viendront vous vendre des cartes postales ou vous proposer une visite historique de la ville haute. J’ai été épaté par l’intelligence et les connaissances de notre jeune guide qui connaissait parfaitement l’histoire de Fianarantsoa, les petites anecdotes et les détails des sculptures sur la porte de l’église. Plus qu’ailleurs j’ai été marqué par la vivacité d’esprit et la culture des gens que j’ai rencontré à Fianarantsoa.”